ทางที่ผู้ช่วยมายด์ไม่อยากเลือก

ทางที่ผู้ช่วยมายด์ไม่อยากเลือก

แผนที่เคยชัดในหัวของผู้ช่วยมายด์เริ่มเบลอเมื่อเห็นเหยื่อที่ยังหายใจอีกครั้ง หลักฐานที่ถูกจัดฉากไม่ได้อยู่ไกลอีกต่อไป มันยืนอยู่ระหว่างทั้งคู่

ราคาของการเลือกชัดขึ้นทุกนาที ถ้าปกป้องตัวเอง ผู้ช่วยมายด์อาจเสียเหยื่อที่ยังหายใจไปทั้งชีวิต แต่ถ้ายื่นมือไปอีกครั้ง อาจเจ็บหนักกว่าเดิม

หลักฐานชิ้นเล็กในฉากเหตุการณ์คอนโดไม่เข้ากับคำให้การ ผู้ช่วยมายด์จดบันทึกไว้ในใจ ขณะที่เหยื่อที่ยังหายใจดูเหมือนรู้มากกว่าที่พูด — แสงที่ฉากเหตุการณ์คอนโดทำให้ใบหน้าของเหยื่อที่ยังหายใจชัดเกินไป

เข็มนาฬิกาขยับอีกครั้ง ผู้ช่วยมายด์รู้ว่าถ้ารออีกนาน ความกล้าจะหายไป และหลักฐานที่ถูกจัดฉากจะชนะโดยไม่ต้องทำอะไร

มิติความสัมพันธ์: คำว่าเพื่อน/คู่แข่ง/คนคุ้นเคย ใช้กับเหยื่อที่ยังหายใจไม่ได้อีกต่อไป ผู้ช่วยมายด์ลองเปลี่ยนคำในใจหลายรอบ แต่ไม่มีคำไหนพอดี

“ฉันกลัว” ผู้ช่วยมายด์สารภาพในที่สุด “กลัวว่าถ้าเปิดใจ… จะเสียเธอไปทั้งหมด”

ในกระเป๋าเสื้อยังมีข้อความที่ยังไม่ได้ตอบ ผู้ช่วยมายด์ลูบขอบหน้าจอแล้วพับเก็บ ความลังเลกลายเป็นกำแพงบางๆ ระหว่างตัวเองกับเหยื่อที่ยังหายใจ

“ถ้าจะอยู่ ก็อยู่ให้สุด” เหยื่อที่ยังหายใจกระซิบ “อย่าทิ้งฉันไว้ครึ่งทางอีก”

ในอกของผู้ช่วยมายด์มีสองเสียงซ้อนกัน เสียงหนึ่งบอกให้เดินออกจากห้องเก็บหลักฐาน อีกเสียงบอกว่าถ้าทิ้งเหยื่อที่ยังหายใจไปตอนนี้ จะเสียใจยาวกว่าหลักฐานที่ถูกจัดฉาก

“แล้วหลักฐานที่ถูกจัดฉากล่ะ?” ผู้ช่วยมายด์ถามต่อ “เราจะทำเป็นมองไม่เห็นไปจนถึงเมื่อไหร่”

กลิ่นเสียงพิมพ์ดีดติดอยู่ในความทรงจำของผู้ช่วยมายด์ แน่นกว่าคำสัญญาใดๆ ที่เคยให้ไว้กับตัวเอง

“งั้นฉันจะไม่สัญญา” เหยื่อที่ยังหายใจตอบ “ฉันจะทำ — ทีละอย่าง ที่เธอเห็นได้”

ผู้ช่วยมายด์ยังไม่กล้าตอบทั้งหมด แต่ก็ไม่หันหลังอีกต่อไป อย่างน้อยคืนนี้เหยื่อที่ยังหายใจจะได้ยินเสียงจริงของหัวใจ

บางคนบอกว่าความสัมพันธ์เริ่มจากความบังเอิญ แต่สำหรับผู้ช่วยมายด์ คืนนี้ชัดเจนว่าเหยื่อที่ยังหายใจไม่ได้มาแบบสุ่ม — หลักฐานที่ถูกจัดฉากดึงทั้งคู่มาเจอกัน

ทั้งคู่ยังไม่ได้จับมือ แต่พื้นที่ระหว่างผู้ช่วยมายด์กับเหยื่อที่ยังหายใจแคบลงจนหายใจรู้สึกได้ หลักฐานชิ้นเล็กในฉากเหตุการณ์คอนโดไม่เข้ากับคำให้การ ผู้ช่วยมายด์จดบันทึกไว้ในใจ ขณะที่เหยื่อที่ยังหายใจดูเหมือนรู้มากกว่าที่พูด — แสงที่ฉากเหตุการณ์คอนโดทำให้ใบหน้าของเหยื่อที่ยังหายใจชัดเกินไป

ในห้องเก็บหลักฐาน แสงกับเงาสลับกันเหมือนใจคน ผู้ช่วยมายด์และเหยื่อที่ยังหายใจยังไม่ได้สัญญาอะไร แต่ทั้งคู่รู้ดีว่าคืนนี้จะถูกจดจำต่อไปอีกนาน

เหยื่อที่ยังหายใจขยับเข้ามาอีกก้าว ระยะห่างแคบลงจนผู้ช่วยมายด์ได้ยินลมหายใจชัด มือที่เคยกำแน่นเริ่มคลายโดยไม่ตั้งใจ

จบตอนที่ 9 — ทางที่ผู้ช่วยมายด์ไม่อยากเลือก ทิ้งคำถามไว้ให้ตอนถัดไป ว่าผู้ช่วยมายด์จะกล้าเลือกเหยื่อที่ยังหายใจหรือยังคงหนีจากหลักฐานที่ถูกจัดฉาก