ทางที่อรไม่อยากเลือก

ทางที่อรไม่อยากเลือก

เสียงรอบตัวจางเป็นพื้นหลัง เหลือเพียงเสียงนาฬิกาแขวนกับจังหวะเท้าของใครบางคนที่อรยังไม่พร้อมจะเอ่ยชื่อ

แผนที่เคยชัดในหัวของอรเริ่มเบลอเมื่อเห็นอดีตสามีอีกครั้ง ความลับในครอบครัวไม่ได้อยู่ไกลอีกต่อไป มันยืนอยู่ระหว่างทั้งคู่

บ้านและชื่อเสียงกดทับคำพูดของอร ทุกประโยคในห้องประชุมครอบครัวมีราคา อดีตสามียืนเป็นทั้งที่พักและพายุในเวลาเดียวกัน — กลิ่นเสียงนาฬิกาแขวนดึงความทรงจำเก่ากลับมาโดยไม่ขออนุญาต

“ฉันกลัว” อรสารภาพในที่สุด “กลัวว่าถ้าเปิดใจ… จะเสียเธอไปทั้งหมด”

มิติสถานที่: ห้องประชุมครอบครัวไม่ได้เป็นแค่ฉากหลัง — ทุกมุมมีร่องรอยที่อดีตสามีเคยยืน และอรรู้สึกเหมือนถูกดึงกลับไปจุดเดิมโดยไม่ขออนุญาต

“ถ้าจะอยู่ ก็อยู่ให้สุด” อดีตสามีกระซิบ “อย่าทิ้งฉันไว้ครึ่งทางอีก”

ราคาของการเลือกชัดขึ้นทุกนาที ถ้าปกป้องตัวเอง อรอาจเสียอดีตสามีไปทั้งชีวิต แต่ถ้ายื่นมือไปอีกครั้ง อาจเจ็บหนักกว่าเดิม

เสียงจากภายนอกเล็ดลอดเข้ามาเป็นระยะ — คนหัวเราะ รถผ่าน ชีวิตคนอื่นที่เดินต่อได้โดยไม่สะดุดเหมือนใจของอร

คนรอบข้างในห้องประชุมครอบครัวยังหัวเราะคุยกันได้ปกติ มีเพียงอรที่รู้สึกว่าเวลาเดินช้าลงทุกครั้งที่อดีตสามีขยับเข้ามา

แนวเรื่องแบบInheritance Woundที่เคยอ่านในนิยาย กลับกลายเป็นชีวิตจริงตรงหน้า อรไม่อยากเป็นพระเอกที่รู้คำตอบตั้งแต่ต้น — แค่อยากกล้าพอที่จะอยู่

“แล้วความลับในครอบครัวล่ะ?” อรถามต่อ “เราจะทำเป็นมองไม่เห็นไปจนถึงเมื่อไหร่”

“งั้นฉันจะไม่สัญญา” อดีตสามีตอบ “ฉันจะทำ — ทีละอย่าง ที่เธอเห็นได้”

ความกลัวยังอยู่ แต่อรเริ่มแยกได้อะไรระหว่างการปกป้องตัวเองกับการผลักอดีตสามีออกไปโดยไม่จำเป็น

ทั้งคู่ยังไม่ได้จับมือ แต่พื้นที่ระหว่างอรกับอดีตสามีแคบลงจนหายใจรู้สึกได้ บ้านและชื่อเสียงกดทับคำพูดของอร ทุกประโยคในห้องประชุมครอบครัวมีราคา อดีตสามียืนเป็นทั้งที่พักและพายุในเวลาเดียวกัน — กลิ่นเสียงนาฬิกาแขวนดึงความทรงจำเก่ากลับมาโดยไม่ขออนุญาต

อรยังไม่กล้าตอบทั้งหมด แต่ก็ไม่หันหลังอีกต่อไป อย่างน้อยคืนนี้อดีตสามีจะได้ยินเสียงจริงของหัวใจ

ในบ้านไม้หลังเก่า แสงกับเงาสลับกันเหมือนใจคน อรและอดีตสามียังไม่ได้สัญญาอะไร แต่ทั้งคู่รู้ดีว่าคืนนี้จะถูกจดจำต่อไปอีกนาน

อรเดินไปหยุดที่ขอบโต๊ะ นิ้วแตะไม้เก่าแล้วพูดว่า “ถ้าฉันบอกว่ายังกลัว… เธอจะฟังจนจบไหม” อดีตสามีพยักโดยไม่รีบตอบ

“เธอคิดอะไรอยู่?” อดีตสามีถามเสียงเบา อรตอบไม่ทัน จึงหันไปมองพื้นแทน คำตอบจริงๆ ติดอยู่ในอกแน่นกว่าที่คิด

“ฉันไม่ได้มาเพื่อทะเลาะ” อดีตสามีกล่าว “แค่… ไม่อยากปล่อยให้ความลับในครอบครัวตัดสินแทนเราอีกต่อไป” อรเงยหน้าขึ้นช้าๆ

ราคาของการเลือกชัดขึ้นทุกนาที อรมองอดีตสามีแล้วตัดสินใจว่าอย่างน้อยคืนนี้จะไม่หันหลังให้ในศาลเหมือนเคย

อดีตสามีขยับเข้ามาอีกก้าว ระยะห่างแคบลงจนอรได้ยินลมหายใจชัด มือที่เคยกำแน่นเริ่มคลายโดยไม่ตั้งใจ

จบตอนที่ 9 — ทางที่อรไม่อยากเลือก ทิ้งคำถามไว้ให้ตอนถัดไป ว่าอรจะกล้าเลือกอดีตสามีหรือยังคงหนีจากความลับในครอบครัว