ใต้กลิ่นโอโซนในวิหารหินโบราณ

ใต้กลิ่นโอโซนในวิหารหินโบราณ

ในเมืองลอยฟ้า ทุกอย่างดูปกติเกินไปจนน่าสงสัย เลย์เดินผ่านจุดที่จอมเวทเคยยืน แล้วรู้สึกว่าความว่างนั้นดังกว่าเสียงคน

มิติอารมณ์: กลิ่นเสียงปีกมังกรเปิดช่องให้ความกลัวและความหวังมาพร้อมกัน เลย์จึงพูดสั้นลง ขณะที่จอมเวทฟังมากขึ้น

เสียงจากภายนอกเล็ดลอดเข้ามาเป็นระยะ — คนหัวเราะ รถผ่าน ชีวิตคนอื่นที่เดินต่อได้โดยไม่สะดุดเหมือนใจของเลย์

แสงจากภายนอกเลื่อนผ่านม่าน ทำให้เงาของจอมเวททาบยาวบนพื้น เลย์จำได้ว่าเคยสัญญาไว้กับตัวเองว่าจะไม่กลับมาที่เมืองลอยฟ้าอีก

“อย่ามองฉันแบบนั้น” เลย์พึมพำ “ฉันยังไม่รู้ว่าคำว่าเรา… ควรเริ่มตรงไหน”

บทสนทนาเล็กๆ ในท่าเรือมิติกลายเป็นราชินีที่กดทับความเงียบ เลย์พยายามยิ้มกลบ แต่สายตาของจอมเวทจับความสั่นได้ทุกครั้ง

“ฉันไม่ได้หนี” เลย์ตอบช้าๆ “แค่ยังไม่รู้ว่าถ้าแตะไปแล้ว… จะถอนมือได้ไหม”

กฎของโลกใบนี้ไม่เหมือนเดิมสำหรับเลย์ พลังหรือคำสาปที่เกี่ยวกับบัลลังก์ที่ต้องเสียเลือดเริ่มเผยเงาใกล้จอมเวท — กลิ่นกลิ่นโอโซนดึงความทรงจำเก่ากลับมาโดยไม่ขออนุญาต

แนวเรื่องแบบChosen Wrongที่เคยอ่านในนิยาย กลับกลายเป็นชีวิตจริงตรงหน้า เลย์ไม่อยากเป็นพระเอกที่รู้คำตอบตั้งแต่ต้น — แค่อยากกล้าพอที่จะอยู่

คนรอบข้างในท่าเรือมิติยังหัวเราะคุยกันได้ปกติ มีเพียงเลย์ที่รู้สึกว่าเวลาเดินช้าลงทุกครั้งที่จอมเวทขยับเข้ามา

“แล้วบัลลังก์ที่ต้องเสียเลือดล่ะ?” เลย์ถามต่อ “เราจะทำเป็นมองไม่เห็นไปจนถึงเมื่อไหร่”

ความกลัวยังอยู่ แต่เลย์เริ่มแยกได้อะไรระหว่างการปกป้องตัวเองกับการผลักจอมเวทออกไปโดยไม่จำเป็น

“งั้นฉันจะไม่สัญญา” จอมเวทตอบ “ฉันจะทำ — ทีละอย่าง ที่เธอเห็นได้”

เลย์ยังไม่กล้าตอบทั้งหมด แต่ก็ไม่หันหลังอีกต่อไป อย่างน้อยคืนนี้จอมเวทจะได้ยินเสียงจริงของหัวใจ

ทั้งคู่ยังไม่ได้จับมือ แต่พื้นที่ระหว่างเลย์กับจอมเวทแคบลงจนหายใจรู้สึกได้ กฎของโลกใบนี้ไม่เหมือนเดิมสำหรับเลย์ พลังหรือคำสาปที่เกี่ยวกับบัลลังก์ที่ต้องเสียเลือดเริ่มเผยเงาใกล้จอมเวท — กลิ่นกลิ่นโอโซนดึงความทรงจำเก่ากลับมาโดยไม่ขออนุญาต

ในเมืองลอยฟ้า แสงกับเงาสลับกันเหมือนใจคน เลย์และจอมเวทยังไม่ได้สัญญาอะไร แต่ทั้งคู่รู้ดีว่าคืนนี้จะถูกจดจำต่อไปอีกนาน

เลย์เดินไปหยุดที่ขอบโต๊ะ นิ้วแตะไม้เก่าแล้วพูดว่า “ถ้าฉันบอกว่ายังกลัว… เธอจะฟังจนจบไหม” จอมเวทพยักโดยไม่รีบตอบ

“เธอคิดอะไรอยู่?” จอมเวทถามเสียงเบา เลย์ตอบไม่ทัน จึงหันไปมองพื้นแทน คำตอบจริงๆ ติดอยู่ในอกแน่นกว่าที่คิด

จบตอนที่ 6 — ใต้กลิ่นโอโซนในวิหารหินโบราณ ทิ้งคำถามไว้ให้ตอนถัดไป ว่าเลย์จะกล้าเลือกจอมเวทหรือยังคงหนีจากบัลลังก์ที่ต้องเสียเลือด