ระยะห่างที่ศาลแพ่งแคบลง

ระยะห่างที่ศาลแพ่งแคบลง

เสียงรอบตัวจางเป็นพื้นหลัง เหลือเพียงเสียงนาฬิกาแขวนกับจังหวะเท้าของใครบางคนที่กานต์ยังไม่พร้อมจะเอ่ยชื่อ

ในศาลแพ่ง ทุกอย่างดูปกติเกินไปจนน่าสงสัย กานต์เดินผ่านจุดที่เพื่อนเก่าเคยยืน แล้วรู้สึกว่าความว่างนั้นดังกว่าเสียงคน

บ้านและชื่อเสียงกดทับคำพูดของกานต์ ทุกประโยคในโรงพยาบาลชั้นนอกมีราคา เพื่อนเก่ายืนเป็นทั้งที่พักและพายุในเวลาเดียวกัน — แสงที่โรงพยาบาลชั้นนอกทำให้ใบหน้าของเพื่อนเก่าชัดเกินไป

“อย่ามองฉันแบบนั้น” กานต์พึมพำ “ฉันยังไม่รู้ว่าคำว่าเรา… ควรเริ่มตรงไหน”

มิติอารมณ์: กลิ่นเสียงนาฬิกาแขวนเปิดช่องให้ความกลัวและความหวังมาพร้อมกัน กานต์จึงพูดสั้นลง ขณะที่เพื่อนเก่าฟังมากขึ้น

“อย่าเพิ่งตัดสินจากใบหน้าฉัน” กานต์พยายามยิ้ม “ในศาลแพ่งนี้ ฉันเคยฝึกเก็บทุกอย่างไว้ข้างใน”

คำชมเล็กน้อยจากเพื่อนเก่าหนักกว่าคำตำหนิ กานต์ไม่รู้จะวางมือตรงไหนดีในพื้นที่แคบๆ นี้

สายลมผ่านช่องหน้าต่างพัดชายผ้าม่านให้สะบัด กานต์มองตามแล้วคิดถึงวันที่ทั้งคู่เคยยืนตรงจุดนี้โดยไม่พูดอะไรเลย

กลิ่นเสียงนาฬิกาแขวนติดอยู่ในความทรงจำของกานต์ แน่นกว่าคำสัญญาใดๆ ที่เคยให้ไว้กับตัวเอง

ในอกของกานต์มีสองเสียงซ้อนกัน เสียงหนึ่งบอกให้เดินออกจากศาลแพ่ง อีกเสียงบอกว่าถ้าทิ้งเพื่อนเก่าไปตอนนี้ จะเสียใจยาวกว่าความลับในครอบครัว

“ถ้าฉันขอเวลา…” เพื่อนเก่ากลืนคำ “เธอจะรอ หรือจะเดินจากไปเหมือนทุกครั้งที่ผ่านมา”

เงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เพื่อนเก่าจะพยัก “ถ้าเธออยู่ ฉันจะเล่าให้หมด แม้เรื่องที่ฉันอยากลืม”

บางคนบอกว่าความสัมพันธ์เริ่มจากความบังเอิญ แต่สำหรับกานต์ คืนนี้ชัดเจนว่าเพื่อนเก่าไม่ได้มาแบบสุ่ม — ความลับในครอบครัวดึงทั้งคู่มาเจอกัน

ทั้งคู่ยังไม่ได้จับมือ แต่พื้นที่ระหว่างกานต์กับเพื่อนเก่าแคบลงจนหายใจรู้สึกได้ บ้านและชื่อเสียงกดทับคำพูดของกานต์ ทุกประโยคในโรงพยาบาลชั้นนอกมีราคา เพื่อนเก่ายืนเป็นทั้งที่พักและพายุในเวลาเดียวกัน — แสงที่โรงพยาบาลชั้นนอกทำให้ใบหน้าของเพื่อนเก่าชัดเกินไป

ระยะห่างลดลงอีกนิด โดยที่ทั้งกานต์และเพื่อนเก่าไม่ได้ประกาศอะไร — มีเพียงการยอมรับว่าความลับในครอบครัวทำให้ทั้งคู่ต้องโตขึ้น

ถ้าคืนนี้เป็นเพียงจุดเริ่ม กานต์ก็พร้อมจะเจ็บอีกหน่อย เพื่อให้ได้คำตอบที่ไม่ได้มาจากการหนี

ความทรงจำเก่าๆ ผุดขึ้นพร้อมกลิ่นเสียงนาฬิกาแขวน — คืนที่ทั้งคู่เคยสัญญาอะไรบางอย่างไว้ที่โรงพยาบาลชั้นนอก แล้วยังไม่ได้รักษา

เวลาผ่านไปอีกครู่โดยที่ไม่มีใครขยับ กานต์ได้ยินเสียงหัวใจตัวเองดังในหู ขณะที่เพื่อนเก่ามองไปทางหน้าต่างของศาลแพ่ง ราวกับกำลังหาคำพูดที่ยังไม่ขึ้นรูป

จบตอนที่ 6 — ระยะห่างที่ศาลแพ่งแคบลง ปิดฉากด้วยความเงียบที่ดังกว่าคำพูด รอตอนหน้าเปิดใหม่