ทางตันที่ตลาดนัดยุทธจักร

ทางตันที่ตลาดนัดยุทธจักร

เสียงรอบตัวจางเป็นพื้นหลัง เหลือเพียงกลิ่นดินป่ากับจังหวะเท้าของใครบางคนที่ฟางยังไม่พร้อมจะเอ่ยชื่อ

ข่าวของแค้นเลือดเดินทางเร็วกว่าคำอธิบาย ฟางนั่งนิ่งในสะพานแขวนหมอก มือกุมแก้วไว้แน่นขณะที่ศัตรูเก่ายืนรออยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ก้าว

ลมดาบพัดผ่านสะพานแขวนหมอก ฝุ่นยุทธจักรเกาะบนปลายแขนของฟาง ขณะที่ศัตรูเก่ายืนขวางทางราวกับคำสาบานเก่าที่ยังไม่ขาด — เสียงรอบตัวจางลงเหลือแค่เสียงดาบกระทบ

“ถ้ายังโกหกตัวเองอยู่ อย่ามาแตะฉันอีก” ศัตรูเก่าพูด แต่สายตาไม่ได้ผลักฟางออกไปจริงๆ

มิติสถานที่: ถ้ำดาบโบราณไม่ได้เป็นแค่ฉากหลัง — ทุกมุมมีร่องรอยที่ศัตรูเก่าเคยยืน และฟางรู้สึกเหมือนถูกดึงกลับไปจุดเดิมโดยไม่ขออนุญาต

“งั้นพูดความจริงสักครั้ง” ศัตรูเก่าก้าวเข้ามาอีกนิด “อย่าให้แค้นเลือดตัดสินแทนเรา”

แค้นเลือดไม่ได้ตะโกน มันแค่ทำให้ทั้งคู่พูดสั้นลง หายใจถี่ขึ้น และมองกันแบบคนที่กลัวจะเสียของสำคัญ

ในกระเป๋าเสื้อมีโน้ตสั้นๆ ที่ศัตรูเก่ายัดไว้เมื่อกี้อ่านแล้วอ่านอีก คำไม่กี่คำแต่หนักกว่าคำอธิบายยาวๆ

นอกถ้ำดาบโบราณ โลกยังหมุนตามจังหวะเดิม แต่สำหรับฟางทุกอย่างเปลี่ยนไปแล้วตั้งแต่ได้ยินชื่อของศัตรูเก่าปนกับพระจันทร์

ฟางกุมมือแน่น ภาพของแค้นเลือดวนซ้ำในหัว ใกล้พอจะเอื้อมถึงศัตรูเก่า แต่ไกลพอจะทำให้เสียใจถ้าเลือกผิด ทุกก้าวในสะพานแขวนหมอกจึงรู้สึกหนักกว่าปกติ

“ในสะพานแขวนหมอกนี้ ฉันเคยคิดว่าตัวเองแข็งพอ” ศัตรูเก่าหัวเราะสั้นๆ “แต่เจอเธอทีไร แผนทั้งหมดพัง”

“งั้นฉันจะไม่สัญญา” ศัตรูเก่าตอบ “ฉันจะทำ — ทีละอย่าง ที่เธอเห็นได้”

ถ้าให้ย้อนกลับ ฟางอาจเลือกหนี แต่ตอนนี้ในสะพานแขวนหมอก การหนีแพงกว่าการเผชิญ ศัตรูเก่ายืนเป็นคำตอบที่ยังไม่มีป้ายชื่อ

ทั้งคู่ยังไม่ได้จับมือ แต่พื้นที่ระหว่างฟางกับศัตรูเก่าแคบลงจนหายใจรู้สึกได้ ลมดาบพัดผ่านสะพานแขวนหมอก ฝุ่นยุทธจักรเกาะบนปลายแขนของฟาง ขณะที่ศัตรูเก่ายืนขวางทางราวกับคำสาบานเก่าที่ยังไม่ขาด — เสียงรอบตัวจางลงเหลือแค่เสียงดาบกระทบ

ระยะห่างลดลงอีกนิด โดยที่ทั้งฟางและศัตรูเก่าไม่ได้ประกาศอะไร — มีเพียงการยอมรับว่าแค้นเลือดทำให้ทั้งคู่ต้องโตขึ้น

ก่อนจากกัน ศัตรูเก่ามองฟางอีกครั้ง ยาวจนกลิ่นเสียงดาบกระทบเหมือนจะติดอยู่ในเสื้อผ้า ความเงียบครั้งนี้ไม่เย็นชา — มันเต็มไปด้วยสิ่งที่ยังพูดไม่ทัน

นอกถ้ำดาบโบราณ ชีวิตคนอื่นยังเดินต่อไปได้ปกติ แต่ภายในสะพานแขวนหมอก เวลาเหมือนถูกดึงให้ช้าลงเฉพาะสำหรับฟางกับศัตรูเก่า

จบตอนที่ 6 — ยังไม่จบที่คำตอบ แต่จบที่การยอมรับว่าฟางไม่อาจทำเป็นไม่เห็นศัตรูเก่าได้อีก